À quelle taille imprimer un code QR ?

Un code QR n'a pas de taille naturelle. Le même motif peut faire un centimètre de large sur une carte de visite ou un mètre sur un mur, et qu'il se scanne dépend de trois choses : à quelle distance se trouve le téléphone, combien de modules compte le motif, et si l'impression a préservé le contraste dont le scanner a besoin. Cet article donne les règles pratiques et explique d'où vient chacune.

La règle pratique de la distance

Le point de départ le plus répandu est qu'un code doit mesurer environ un dixième de la distance depuis laquelle il sera scanné. Un code lu à 30 centimètres — un chevalet de table, un dépliant en main — peut faire environ 3 centimètres de large. Une affiche lue à deux mètres demande un code d'environ 20 centimètres. Une banderole en travers d'une rue, scannée à dix mètres, a besoin d'un code d'un mètre. La règle n'est pas une loi ; elle vient du fait que les appareils photo des téléphones ont besoin que chaque module du code tombe sur une poignée de pixels du capteur, et l'angle qu'occupe un module diminue proportionnellement à la distance. Elle suppose un code de densité ordinaire. Un code plus dense — plus de modules dans le même carré, parce que le texte encodé est plus long ou la correction d'erreurs plus élevée — doit être plus grand pour la même distance, parce que chacun de ses modules est plus petit. Pour un lien court aux 25 à 33 modules de côté habituels, le studio de SWAPQR suggère une taille d'impression minimale d'environ 2 centimètres et affiche une valeur propre à chaque design dans les détails du code ; considérez-la comme le plancher pour un scan rapproché, pas comme la taille à viser.

Modules et zone de silence

L'unité qui décide de tout est le module : l'un des petits carrés de la grille. Un code de version 1 fait 21 modules de côté ; chaque version supérieure en ajoute quatre, de sorte qu'un lien court se situe généralement autour des versions 2 à 4 (25 à 33 modules) et qu'une adresse longue avec paramètres peut dépasser la version 10 (57 modules). Pour décider d'une taille d'impression, raisonnez en millimètres par module plutôt qu'en centimètres par code : une recommandation courante est qu'un module ne s'imprime pas en dessous d'environ 0.5 mm pour un scan rapproché, et de toute façon la plupart des imprimantes ne tiennent pas un bord net bien en dessous. Multipliez le nombre de modules par la taille du module et vous avez le code ; ajoutez ensuite la zone de silence. La norme exige une marge claire de quatre modules de chaque côté du motif. Les scanners utilisent cette bordure vide pour trouver où commence le code, et une bordure amputée par un recadrage serré, un fond coloré ou une ligne de texte adjacente est l'une des raisons les plus courantes pour lesquelles un code par ailleurs parfait refuse de se lire. Exportez avec la marge incluse et ne laissez pas la mise en page la grignoter.

Correction d'erreurs : L, M, Q et H

Tout code QR contient des données redondantes pour qu'un motif endommagé puisse encore être décodé. La norme définit quatre niveaux : L récupère jusqu'à environ 7% des mots de code, M environ 15%, Q environ 25% et H environ 30%. Les niveaux supérieurs sont ce qui permet à un code de survivre aux rayures, à l'usure de l'impression, à un pli ou à un logo placé au centre. Le coût est la densité : les octets de récupération supplémentaires occupent des modules, si bien que le même lien au niveau H peut nécessiter une version supérieure qu'au niveau L, donc des modules plus petits pour la même taille d'impression, donc une impression plus grande pour la même distance de scan. Aucun niveau n'est gratuit. M est l'équilibre habituel pour une impression propre sans logo. Si le code sera manipulé, plastifié, exposé aux intempéries ou recouvert d'un graphisme, passez à Q ou H et imprimez-le plus grand pour compenser. SWAPQR relève automatiquement la correction d'erreurs quand vous ajoutez un logo, parce qu'un logo couvre des modules et que quelque chose doit payer pour cela ; un code photo exige le niveau le plus élevé pour la même raison, et le studio le dit.

Défauts d'impression que vous pouvez éviter

La plupart des échecs de scan sur le terrain n'ont rien à voir avec l'encodage et tout à voir avec l'impression. Le faible contraste entre les deux couleurs vient en premier : un gris moyen sur blanc, un bleu foncé sur noir ou une paire de pastels pâles peuvent paraître corrects à l'écran et être illisibles pour un appareil photo, et le studio avertit quand le contraste entre vos couleurs est trop faible. Les couleurs inversées — modules clairs sur fond sombre — se lisent sur beaucoup de téléphones modernes mais échouent sur bien d'autres scanners ; sauf si vous avez testé avec les lecteurs qu'utilise votre public, gardez les modules plus sombres que le fond. Le plastifiage brillant et les supports métallisés ou réfléchissants produisent des reflets spéculaires qui effacent des régions entières du motif sous une lampe ou au soleil ; une finition mate est plus sûre. Imprimer le code trop petit est l'erreur classique de la carte de visite : une carte se scanne à 15 à 20 centimètres, ce qui d'après la règle de la distance demande un code de 1.5 à 2 centimètres, et une longue adresse de suivi à 1 centimètre n'aura tout simplement pas des modules assez grands pour survivre. Rogner dans la zone de silence, redimensionner un PNG jusqu'à ce que ses bords se floutent et placer le code à cheval sur un pli complètent la liste.

Une liste de contrôle avant de commander la série

Partez de la distance de scan pour remonter à une taille et vérifiez-la par rapport au nombre de modules de votre code particulier. Utilisez le SVG pour tout ce qui part chez un imprimeur — il reste net à toute taille — et le PNG de 1024 pixels pour les autocollants et l'impression de bureau où il ne sera pas beaucoup agrandi. Gardez la zone de silence de quatre modules libre de texte, de bordures et de fond graphique. Choisissez un niveau de correction d'erreurs adapté aux mauvais traitements que subira l'impression, et acceptez qu'un niveau plus élevé signifie une impression plus grande. Gardez la couleur sombre sombre et la couleur claire claire, et préférez une finition mate. Si la destination est longue, envisagez un code dynamique : le court lien de redirection produit un motif plus petit, ce qui est le moyen le plus efficace de faire scanner un code à une taille d'impression donnée. Puis, avant de vous engager sur la quantité, imprimez-en un à la taille réelle sur le support réel et scannez-le avec un téléphone depuis la distance réelle, dans l'éclairage réel. Un code qui se lit depuis un écran ne dit rien d'un code sur carton plastifié sous un projecteur.